1997年8月5日至7日，中、美、朝、韩四国代表在纽约哥伦比亚大学校园内举行朝鲜问题四方会谈首次预备会议。这是自1953年朝鲜停战协定签字以来四方代表第一次坐在一起讨论朝鲜半岛的和平问题。
会议期间，四方代表分别阐述了各自对建立朝鲜半岛和平机制和举行四方会谈的原则立场，讨论了正式会谈的时间、级别、地点、运作方式和议题等。经过3天的紧张磋商，四方代表除在会谈的议题问题上仍存在分歧外，已就其他问题初步达成井识。四方决定9月中旬在纽约举行第二次预备会议，重点讨论本次会议未达成一致的会谈议题问题。四方还商定，在预备会议就所有问题达成一揽子协议后的6周内，在日内瓦举行四方会谈的正式会议，各方派出由外交部长授权的高级官员参加。
